משרד החקלאות מסכם שבוע של מאבק בשפעת העופות בשביעות רצון. עם זאת, מזהירים במשרד כי "גל נוסף" עלול להגיע בעקבות גילוי המחלה בעזה, ירדן ומצרים.
עדכון מצב – סוף יום 21.3.06
סכנת הפגיעה של נגיף H5N1 בבני אדם, גרמה למעורבות של גורמי בריאות בעולם. שיתוף הפעולה בין שירותים וטרינריים ושירותי הבריאות בבני אדם, הולך ומתהדק. מנגנוני ההתראה וההערכות משתפרים ומתעדכנים, גם מתוך הסקת מסקנות מהמקומות בהם המחלה פגעה קשות.
כל בעלי הכנף, במידה זאת או אחרת, רגישים לנגיפי השפעת. הסימנים הקליניים העיקריים הם פגיעה במערכת הנשימה, לעיתים הופעה של סימנים עצביים וירידה בביצועים בעיקר בהטלה. בניתוח לאחר המוות, מערכות הנשימה, העיכול והרבייה מראים שינויים דלקתיים בעוצמות שונות. כמו ברוב המחלות בבעלי כנף, אין אפשרות להגדיר סימנים שונים כאופייניים לשפעת העופות.
מחלת השפעת בעופות נגרמת על ידי נגיף, שתכונתו העיקרית הוא ריבוי תת-זנים (15 במספר על פי חלבון ה – H שלהם) והיעדר הגנה צולבת ביניהם. תכונה נוספת, מסוכנת לא פחות, היא יכולתם "להתערבב" וליצור תת-זנים חדשים בשילובים שונים.
עד השנים האחרונות, מקובל היה לייחס לחזירים תפקיד של "מערבלים" של הנגיפים, באמצע הדרך בין בעלי הכנף לבני האדם.